餐餐不離老火湯

綿羊

餐餐不離老火湯 鍾秋生

餐餐不離老火湯 廣東飮食有妙方 客家靚湯健胃腸 五指毛桃椰奶香 廣東人飮食，幾乎餐餐離不開湯水。河源雖是客家地方，亦不例外。在河源只進食幾餐，每餐必有湯水。不過這湯與本澳及鄰近珠三角一帶慣常飮到的老火靚湯，味道略有差異，就是有一股清香的椰子味，不知者會以為是椰子煲湯。其實這是河源特產五指毛桃湯。 五指毛桃是東江流域山中野生的特產，是一種葉似五指的樹根。五指毛桃湯乃客家傳統靚湯中最常見者。客家人自古以來，有採挖五指毛桃根用來煲雞、煲豬骨、豬腳湯作為保健湯飮用的習慣。其湯味道鮮美、氣味芳香、營養豐富，具有很好的保健作用。早年不才往粵北連州旅行，曾買過外表似曬乾樹仔頭的五指毛桃。這回到河源見有五指毛桃，便又買回一些以便在家中湯煲返啖靚湯。 五指毛桃屬桑科植物，廣泛分佈萬綠湖區山上，自然生長於深山幽谷中，因其葉子像人五指，而且葉片長有細毛，果實成熟時像毛桃而得名。氣味辛甘，性質溫和，香氣四溢。一般採集後涼乾，食用時先取小部分用清水洗淨，用冷水再浸十五分鐘即可以與豬排骨、鴿等煲湯。用小火慢煲，時間越長越好，使用明火，效果更佳，煲出的湯有誘人椰奶香味。五指毛桃平肝明目，滋陰降火，健脾開胃，溢氣生津，祛濕化滯，清肝潤肺。不論春夏秋冬，男女老少皆可食用。 買五指毛桃時，商家又介紹七指毛桃，指和五指毛桃屬於同一種類，因七指毛桃的葉子比五指毛桃多兩分叉，故稱“七指毛桃”。又因七指毛桃只生長在向陽的深山山頂，日照時間極長，數量極少，採挖極難，較為珍貴。故其香味和功效又比五指毛桃更香更好。回來煲湯喝起來味道差不多。上網查尋，有關七指毛桃資料少之又少，不知是否商家的一個噱頭。